दो भारतीयों ने यूक्रेन के युद्धक्षेत्र में 'फँसे' होने का अपना दुखद अनुभव सुनाया पिछले साल अक्टूबर. भारत के केरल राज्य के रहने वाले डेविड मुथप्पन ने फेसबुक पर एक विज्ञापन देखा. यह रूस में सुरक्षा गार्डों की भर्ती के लिए एक अधिसूचना थी। वेतन 2 लाख 4 हजार रूबल प्रति माह। जो बांग्लादेश के मुताबिक करीब 2 लाख 40 हजार टका है.
यूक्रेन के खार्किव क्षेत्र में देश की सेना फ़ाइल फ़ोटो: रॉयटर्स
मुथप्पन को स्कूल में रहते हुए ही पढ़ाई छोड़नी पड़ी। तो उसे नौकरी के विज्ञापन में वेतन का आंकड़ा याद आ गया। वह मान गया। कुछ हफ़्ते बाद, 23 वर्षीय मुथप्पन को यूक्रेन के डोनेट्स्क क्षेत्र में युद्ध के मैदान में तैनात किया गया था। उन्होंने उन दिनों को याद करते हुए कहा, ''हर तरफ मौत और तबाही का साया था.
कुछ दिन पहले केरल से मुथप्पन और एक अन्य व्यक्ति भारत लौटने में कामयाब रहे. केवल उन्हें ही नहीं, कुछ अन्य भारतीयों को भी दलालों के चंगुल में फंसकर रूस की ओर से लड़ना पड़ा। कई लोग अभी तक रूस से नहीं लौटे हैं. युद्ध में कम से कम दो की मृत्यु हो गई। इन गरीब लोगों को, कभी-कभी - या रूसी सेनाओं के साथ 'सहयोगी' के रूप में नौकरियों का लालच दिया जाता था।
भारत के विदेश मंत्रालय के अनुसार, यूक्रेन में लड़ाई में धोखे से भागे भारतीयों को वापस लाने के लिए "रूसी अधिकारियों पर दबाव डाला जा रहा है"। पिछले हफ्ते देश के विदेश मंत्री एस जयशंकर ने इस मुद्दे को ''भारत के लिए बड़ी चिंता का विषय'' बताया था.
मुथप्पन का घर केरल के पोझियूर गांव में है। अब वह युद्ध के मैदान से घर वापस आकर राहत महसूस कर रहे हैं। लेकिन युद्ध के मैदान में रहने के दिनों को नहीं भूल सकता. मुथप्पन ने कहा कि मानव अंग बिखरे हुए थे। यह देखकर वह उल्टी करके लगभग बेहोश हो गया। बाद में उनका नेतृत्व कर रहे रूसी कमांडर ने उन्हें पोस्ट पर वापस जाने के लिए कहा.
सेबेस्टियन और उसके दोस्तों ने दलाल को रूसी वीजा के लिए प्रति व्यक्ति 7 लाख रुपये का भुगतान किया. वे इस वर्ष 4 जनवरी को मास्को पहुंचे।
पिछले दिसंबर में क्रिसमस के दौरान लड़ाई के दौरान मुथप्पन का पैर टूट गया था। हालांकि, उन्होंने उस वक्त इस घटना की जानकारी परिवार को नहीं दी. पैर टूटने के बाद उन्हें ढाई महीने तक लुहान्स्क, वोल्गोग्राड और रोस्तोव के विभिन्न अस्पतालों में इलाज कराना पड़ा।
पिछले मार्च में भारतीयों के एक समूह ने मुथप्पन को मॉस्को स्थित भारतीय दूतावास तक पहुंचाने में मदद की थी। बाद में दूतावास की मदद से वह भारत लौट आए। इसी तरह, प्रिंस सेबेस्टियन यूक्रेन के युद्धक्षेत्र से भारत लौटने में कामयाब रहे। उनका घर मुथप्पन के गांव से 61 किमी दूर अंचुथेंगु गांव में है।
एक स्थानीय दलाल के चंगुल में फंसने के बाद सेबेस्टियन को पूर्वी यूक्रेन के मॉस्को-नियंत्रित शहर लिसीचांस्क में जाना पड़ा। वह वहां तैनात 30 लड़ाकों के समूह में था. केवल तीन सप्ताह के प्रशिक्षण के बाद उन्हें युद्ध के मोर्चे पर भेज दिया गया। रॉकेट लॉन्चर और बम जैसे भारी हथियार भी उपलब्ध कराए गए। परिणामस्वरूप, वह तेजी से आगे नहीं बढ़ सका।
युद्ध की अग्रिम पंक्ति में पहुँचने के बाद, एक नज़दीकी गोली सेबस्टियन के बाएँ कान के नीचे लगी। वह गिर गया। बाद में एहसास हुआ कि शव के नीचे एक रूसी सैनिक का शव है। सेबस्टियन ने कहा, "मैं हैरान था।" मैं हिल नहीं सका. एक घंटे बाद, जैसे ही रात हुई, एक और बम विस्फोट हुआ। इससे मेरे बाएं पैर में चोट लगी.
सेबस्टियन ने वह रात एक खाई में बिताई। खून बह रहा था. अगली सुबह वह वहां से भाग निकला. इसके बाद उन्हें कई हफ्तों तक अस्पताल में रहना पड़ा. आराम के लिए एक महीने की छुट्टी लें। इस दौरान उन्हें भारतीय दूतावास से संपर्क करने में एक पुजारी ने मदद की। बाद में दूतावास की मदद से वह भारत लौट आए।
सेबेस्टियन ने बताया कि उनके साथ दो अन्य दोस्त भी रूस गए थे. वे दोनों नहीं मिल सकते. कई हफ्तों से उनके परिवार वाले उनका पता नहीं लगा पाए हैं. केरल के संबंधित अधिकारियों ने बताया कि अब तक उन्हें मुथप्पन, सेबेस्टियन और उनके दो दोस्तों के दलालों के चंगुल में फंसने की शिकायतें मिली हैं.
सेबस्टियन यह कहानी बता रहा था कि कैसे वे इस दलाल के चंगुल में फंस गये। वह और उसके दोस्त यूरोप में नौकरी खोजने के लिए एक स्थानीय दलाल के पास गए। ब्रोकर ने कहा कि रूस में सुरक्षा गार्ड के रूप में काम करना उनके लिए एक "सुनहरा अवसर" होगा। वेतन 2 लाख रुपए प्रति माह होगा। वे ब्रोकर की बात पर तुरंत सहमत हो गये.
सेबेस्टियन ने अब भारत में मछली पकड़ने का अपना पुराना पेशा फिर से शुरू कर दिया है। अब उसे रूस जाने के लिए उधार लिए गए पैसे चुकाने होंगे।
सेबेस्टियन और उसके दोस्तों ने दलाल को रूसी वीजा के लिए प्रति व्यक्ति 7 लाख रुपये का भुगतान किया. वे इस वर्ष 4 जनवरी को मास्को पहुंचे। वहां उनका स्वागत एक भारतीय दलाल ने किया जिसने अपना परिचय एलेक्स के रूप में दिया।
सेबस्टियन और उसके दोस्तों ने एक घर में रात बिताई। अगले दिन एक आदमी उन्हें रूसी शहर कोस्ट्रोमा में एक सेना अधिकारी के पास ले गया। वहां उन्हें एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की अनुमति दी गई। हालाँकि, वे रूसी भाषा में लिखे समझौते की सामग्री को समझ नहीं पाए।
वहां तीन श्रीलंकाई नागरिक तीन दोस्तों के साथ शामिल हो गए। फिर छहों को यूक्रेन की सीमा पर रोस्तोव क्षेत्र में एक सैन्य शिविर में ले जाया गया। पासपोर्ट और मोबाइल फोन ले लिया गया. इनकी ट्रेनिंग 10 जनवरी से शुरू हुई थी. कुछ ही दिनों में उन्होंने एंटी-टैंक ग्रेनेड का इस्तेमाल करना सीख लिया। और चोट लगने पर क्या करना चाहिए ये भी सिखाया जाता है.
फिर छहों को अलबिनो पॉलीगॉन नामक दूसरे बेस पर ले जाया गया। वहां उन्हें लगातार 10 दिनों तक ट्रेनिंग दी गई. सेबस्टियन ने कहा, "हमारे पास वहां सभी प्रकार के हथियार थे।" मैंने उनके साथ खिलौनों की तरह खेलना शुरू कर दिया।' लेकिन वह खुशी ज्यादा देर तक नहीं रही। युद्ध के मैदान में एक क्रूर वास्तविकता उनका इंतजार कर रही थी।
सेबेस्टियन ने अब भारत में मछली पकड़ने का अपना पुराना पेशा फिर से शुरू कर दिया है। अब उसे रूस जाने के लिए उधार लिए गए पैसे चुकाने होंगे। जिंदगी नए सिरे से शुरू करना चाहते हैं. मुथप्पन भी यही चाहते हैं. उन्होंने कहा, ''रूस जाने से पहले मेरी किसी से सगाई हो चुकी थी. फिर मैंने कहा, मैं रूस से पैसे लाऊंगा. और शादी से पहले घर बना लूंगा.
मुथप्पन और उसकी मंगेतर को अब खुद को फिर से खड़ा करना होगा। शादी के लिए अभी दो साल और इंतजार करना होगा. लेकिन कम से कम उन्हें यह जानकर राहत मिली कि युद्ध के दौरान उनकी जान नहीं गई। मुथप्पन कह रहे थे, 'एक दिन यूक्रेनी सैनिक हमसे सिर्फ 200 मीटर की दूरी पर थे. हमें फिर भी हमला जारी रखने को कहा गया. लेकिन मैंने एक भी गोली नहीं चलाई. मैं किसी को नहीं मार सकता.'
